เราทุกคนรู้ดีว่าไดโนเสาร์เคยอาศัยอยู่บนโลกมาก่อนมนุษย์ พวกมันเป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าสนใจเพราะมีหลายอย่างที่เชื่อมโยงกับสิ่งมีชีวิตในปัจจุบันนี้ ต้องขอบคุณทีมนักวิทยาศาสตร์ นักโบราณคดี และนักบรรพชีวินวิทยา ที่ช่วยกันทุ่มเทค้นหาและรวมรวบข้อมูลจากซากดึกดำบรรพ์และส่งต่อความรู้มาสู่คนรุ่นหลังจนทำให้รู้ว่าก่อนหน้านั้นพวกมันเป็นอย่างไร
วันนี้ เบาสมอง จะเอาสิ่งมีชีวิตยุคดึกดำบรรพ์ที่พวกมันเคยอาศัยอยู่บนโลกนี้เมื่อประมาณ 500 ล้านปีก่อน แต่ตอนนี้ได้สูญพันธุ์ไปแล้ว และอาจมีหลายสายพันธุ์ที่คุณอาจไม่เคยเห็นมาก่อน ถ้าพร้อมแล้วเราไปเรียนรู้ด้วยกันเลย
1. สัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมคล้ายช้าง
Gomphotheriidae เป็นตระกูลสัตว์ที่คล้ายช้างได้สูญพันธุ์ไปแล้ว ซึ่งมีอายุประมาณ 24 ล้านถึง 10,000 ปีก่อน แม้ว่าจะไม่เกี่ยวข้องกับตระกูลช้าง แต่ก็มีความคล้ายคลึงกันบางประการ นักวิทยาศาสตร์เชื่อว่าพวกมันอาศัยอยู่บนบก โดยมีการค้นพบฟอสซิลที่เอเชียกลางและที่อื่นๆ
2. สัตว์ประหลาดทัลลี
สัตว์ทะเลตัวนี้ได้รับการขนานนามให้เป็นสัตว์ประหลาด โดยมีตาที่อยู่บนก้านแปลก ๆ ที่ด้านข้างของหัวและปากที่ไม่มีกราม นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่าพวกมันเป็นบรรพบุรุษที่สูญหายไปของปลาแลมป์เพรย์สมัยใหม่ สันนิฐานว่าพวกมันจะล่าแมงกะพรุนและสัตว์ทะเลขนาดเล็กอื่น ๆ ด้วยบางส่วนที่ยาวและมีฟันเล็ก ๆ หลายซี่อยู่ที่ปลาย
3. กิ้งกือยักษ์ขนาด 2.6 เมตร
กิ้งกือยักษ์มีน้ำหนักเท่ากับสุนัขตัวใหญ่จากการค้นพบฟอสซิลที่มีอายุยาวนานนับล้านปี ช่วยบอกเราว่าพวกมันมีขนาดเท่ากับรถยนต์และอาศัยอยู่ในสถานที่ต่างๆ เช่น สหราชอาณาจักรและเยอรมนีเมื่อกว่า 300 ล้านปีก่อน นักวิทยาศาสตร์คาดการณ์ว่าเนื่องจากชั้นบรรยากาศของโลกในยุคนั้นมีออกซิเจนมากกว่าสมัยนี้ จึงทำให้กิ้งกือเหล่านี้สามารถเติบโตเป็นสัตว์ที่มีขนาดใหญ่โตได้
4. กุ้งก้ามกรามยักษ์
ไม่ใช่แค่บนบกเท่านั้นที่เราพบสัตว์โบราณขนาดยักษ์ เนื่องจากฟอสซิลเผยให้เห็น Aegirocassis benmoulae ยาว 7 ฟุต ซึ่งว่ายอยู่ในทะเลเมื่อ 480 ล้านปีก่อน ต้องขอบคุณการค้นพบฟอสซิลที่ได้รับการอนุรักษ์อย่างดีที่พบในทะเลทรายซาฮารา จึงทำให้นักวิทยาศาสตร์สามารถสร้างรูปลักษณ์ของสัตว์ที่ดูเหมือนกุ้งก้ามกรามขนาดใหญ่เหล่านี้ได้
5. สลอธตัวใหญ่เดินเตร่อยู่ในป่า
แม้ว่าพวกมันอาจดูคล้ายกับสลอธที่เราเห็นในปัจจุบัน แต่ จริงๆ แล้ว สัตว์ยุคก่อนประวัติศาสตร์สายพันธุ์นี้สูงพอๆ กับยีราฟ และหนักกว่าหมีกริซลี่ด้วยซ้ำ ไม่น่าแปลกใจเลยที่มันถูกพิจารณาว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ใหญ่ที่สุดตัวหนึ่งที่เคยอาศัยอยู่บนโลก นักบรรพชีวินวิทยายังเชื่อว่าพวกมันเป็นสัตว์กินเนื้อ
6. หนอนหลอนประสาทเดินตามพื้นทะเล
ฟอสซิลของพวกมันถูกค้นพบที่แคนาดาและจีน มันเป็นเรื่องแปลกประหลาดที่นักวิทยาศาสตร์ไม่สามารถหาวิวัฒนาการของพวกมันได้ แต่อย่างไรก็ตามพวกเขาทราบดีว่าพวกมันมีความคล้ายคลึงกันบางอย่างกับหนอนกำมะหยี่ในยุคปัจจุบัน
7. แมลงปอยักษ์
แมลงปอเหล่านี้บินว่อนไปทั่วโลกในยุคพาลีโอโซอิกก่อนที่จะมีไดโนเสาร์ (ใครจะคิดได้ว่าแมลงปอมีอายุมากกว่าไดโนเสาร์) พวกเขายังมีชีวิตอยู่เมื่อประมาณ 300 ล้านปีก่อน ในป่าใหญ่ที่อบอุ่นซึ่งครั้งหนึ่งเคยปกคลุมฝรั่งเศส เป็นแมลงที่ใหญ่ที่สุดชนิดหนึ่งที่มีปีกกว้างถึง 71 ซม.
8. สัตว์ทะเล 5 ตาว่ายอยู่ในทะเล
Opabinia เป็นสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งมาก พวกมันมีตา 5 ดวงที่โผล่ออกมาจากด้านบนหัวมีลำตัวที่เป็นปล้อง และมีส่วนที่ยื่นออกไปคล้ายงวงช้าง ซึ่งเป็นไปได้มากว่าพวกมันจะใช้เป็นแขนหาอาหารในโคลนทะเลและจับเหยื่อเมื่อ500 ล้านปีก่อน แม้ว่าจะมีขนาดเล็ก (ยาว 6 ซม.) แต่ก็มีเสน่ห์ที่ดึงดูดใจนักวิทยาศาสตร์ให้อยากค้นคว้าข้อมูลของพวกมันให้มากที่สุด
หากข้อมูลใดที่เรามีการนำเสนอผิดพลาดก็สามารถแจ้งเพื่อแก้ไขพร้อมกับช่วยระบุข้อมูลที่ถูกต้องมาให้เราด้วยนะครับ เผื่อที่จะได้เรียนรู้สิ่งที่ถูกต้องไปพร้อมกัน
ขอบคุณที่มา brightside | เรียบเรียงโดย เบาสมอง
